Są to badania danych ze źródeł wtórnych, pozyskiwane z tzw. "drugiej ręki". Dane pozyskiwane są z oficjalnych statystyk, publikacji urzędowych, z książek i periodyków, z informacji prasowych, gromadzonych przez różne instytucje, stowarzyszenia, banki danych, agencje badawcze i konsultingowe, itd. Pewne dane można uzyskać z publikowanych w monitorach urzędowych sprawozdań finansowych, z zestawień i rankingów przedsiębiorstw, branż, itp.

Dostarczają one ogólnych danych o rynku - wielkość rynku, trendy rynkowe, dochody i wydatki, statystyki produkcji i sprzedaży, dane demograficzne, itp.

Dane wtórne na ogół stanowią punkt wyjścia do przeprowadzenia badań pierwotnych, z wykorzystaniem opisanych wyżej metod i technik badawczych.